谢道韫(又作谢道蕴)，字令姜(生卒年不详)，东晋时人，是宰相谢安的侄女，安西将军谢奕的女儿。俄而雪骤，公欣然曰：“白雪纷纷何所似?”兄子胡儿曰：“撒盐空中差可拟。”兄女道韫曰：“未若柳絮因风起。”公大笑乐。

　　晋代王、谢两族，世代替缨，朝廷倚之为柱石。既有所谓“王与马共天下”的说法，又有所谓“山阴道上桂花初，王谢风流荡晋书”的说法。而“旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家”则又状写出人事沧桑，令人不胜感慨。

　　“袒腹东床”就是王羲之的故事。太傅郗鉴在晋室东渡以后，派遣门人到丞相王导府中为女儿都璿提亲，对王氏子弟来说，这是一个婚嬅高门的难得机会，一个个神气端肃，扭捏作态，唯独王羲之毫不在乎依旧袒腹而卧在东窗床上，不料郗鉴选中的就是这个“袒腹东床”的 少年郎，从而为后人留下“东床快婿”的佳话。

　　王羲之的夫人为他生下了七子一女，一个个都成了东晋社会的名流。王羲之更以书法冠绝古今，称为：“书圣”，他的儿子王献之传其衣钵，功力虽然略逊其父也颇得真谛，后世合称“二王”。

　　谢道韫叔父就是“淝水之战”中东晋政权中，措国家如磐石的谢安。晋室东渡之初，谢安与王羲之同寓居在风光明媚的会稽，游山眺水，饮酒赋诗，放情丘壑，兴寄烟霞。谢安在谢氏诸子弟中，似乎特别欣赏侄女谢道温的聪颖与才情。有一天谢安问她：“毛诗何句最佳?” 谢道温答道：“吉甫作诵，穆如清风。”吉甫就是周朝的贤臣尹吉甫。“吉甫作诵”是指的尹吉甫写的“丞民之诗”，这诗赞美周宣王的卿士仲山甫，帮助周宣王成就中兴之治。诗，辞清句丽，传诵不衰。谢安也不无同感，称赞谢道韫颇有雅人深致。还有一次，在北风怒吼 ，雪花纷飞的寒冷冬天，一家人围炉闲谈，谢安问大家：“大雪纷纷而下，象是什么样子?”谢朗应声道：“撒盐空中差可拟。”谢道韫接着说：“未若柳絮因风起。”谢安为之击掌赞叹，因此在心中暗下决心，一定要为她找到一个才堪匹配的好丈夫。

　　为侄女择婿，最理想的对象当然是王家的儿子。最初本来颇为属意王羲之的第五子王徽之的卓尔不群。但王徽之的一件事使谢安打消了这个念头。在一个雪夜，王徽之独自饮酒，突然渴望会一会老朋友戴逮，于是立即泛舟刻溪，到半途意兴阑珊，又立即驾舟回府。有人问起， 答道：“乘兴而来，兴尽而去，何必见怪!”谢安认为他恐怕不是那种贯彻始终的人，因而选择了他的哥哥——王羲之的次子王凝之。

　　王凝之禀性忠厚，文学造诣极深，草书隶书也写得很好，笃信道教，行止端方。当时王羲之正担任会稽内史的职务，全家大小都住在这个远离战火，风光秀美的地方。正所谓“山阴道上，应接不暇。”春暖花开的时候，名流雅集。在一次兰亭集会中，大家即景赋诗为文，王羲之留下著名的《兰亭集序》，大大地感叹人生，发出“死生亦大矣，岂不痛哉!”的哀叹，这篇序文关键还在字美。据传唐太宗将它随葬，后来唐太宗墓被盗，就此失传。

　　谢道韫嫁到王家以后，克尽妇道，温、良、恭、俭、让，样样做到，王羲之全家都认为她是一个不可多得的好媳妇。魏晋时代，清谈之风大炽，一炷香，一盏清茶，一杯醇酒，便可以海阔天空地谈论不休，大家闺秀有时也参加讨论，由于汉代以来儒家地位独尊，当时男女授受不亲的礼防也渐受重视，所以大家闺秀参与清谈，常张设青绫幕幢以自蔽，使对谈的男性客人，只闻其声而不见其娇面。

　　有一次丈夫的小弟弟王献之与友人谈论诗文，正处在下风，被经过的谢道韫听到了。她躲在屏风后听了一会，然后叫婢女告诉王献之，她愿出来为小叔子解围，王献之与客人异口同声表示愿意聆听的她的高论。

　　谢道韫端坐在青绫幕帐之后，将王献之的前议加以肯定，然而引经据典围绕主题进一步发挥，立意高远，头头是道，客人词穷而甘拜下风。临危不乱，从容不迫，理直气壮，淡然处之，常能使艰难困苦的局面化险为夷，这种“泰山崩于前而色不变”的刚毅气质，谢道韫是受 到她叔父谢安极大的影响，谢安的临危不惧是很有名的。淝水之战时，他端坐家中与人下棋，前方捷报已到，也一直端坐把棋下完。晋穆帝永和三年，桓温镇守长江上游，曾在蓝田大败秦兵，后又收复京师洛阳，可惜都因后继不足而功败垂成，留下：“昔年种柳，依依汉南 ，今看摇落，凄沧江潭，树犹如此，人何以堪”的浩叹。桓温兵多将广，这年他率兵入朝，当时都城沸沸扬扬，相率猜疑，都说桓温无故入朝，不是来废幼主，就是来诛王、谢巨族。当时谢安、王坦之都在朝为官，奉朝命赴新亭迎接桓温，百官随行出都，个个惶惊不已。桓 温在新亭大陈兵卫，延见朝士，百官惟恐得罪，都只敢向桓温遥拜。谢安这时是吏部尚书，从容走到桓温面前，谢安见到帐后罗列甲士，坐定后即对桓温说：“诸侯有道，守在四邻，明公何须帐后置甲士乎?”

　　桓温只好答道：“恐有猝变，不得不然。”于是挥退甲士，掬诚欢谈多时，方才动身，同入建康。谢道韫深受叔父谢安的薰陶，在不久之后的会稽城破时，就表现出临危不乱的豪雄气势，赢得一致称赞。

　　王凝之在谢安的保荐下，曾出任过江州刺史、左将军，一直作到主管一郡军政大权的会稽内史。一年，海盗起家的匪首孙恩率众攻打会稽，书呆子气十足而又相信道教的王凝之居然不加设防，相信道祖必能庇佑一郡生灵，每天闭门默祷，第二天对诸将佐说：“我已请得道祖允诺，派遣天兵天将相助，城池可保无虞，贼兵一定会自取灭亡。”这样，由于毫无防备，贼兵 长驱直入，王凝之及诸子都被贼兵杀害，谢道韫举措镇定，命令婢仆执刀仗剑，组成一支小小的突击队伍，乘乱突围出城，她横刀在手，乘肩舆而出，来到大街，贼兵如潮水般涌来，终于成为贼兵的俘虏，谢道韫抱着小外孙被送到孙恩的面前，孙恩看到这个刚刚三岁的小孩 儿，以为是王氏子孙，即命令左右将他杀死。谢道韫厉声说：“事在王门，何关他族?此小儿是外孙刘涛，如必欲加诛，宁先杀我!”孙恩早听说谢道韫的才名，及见她义正辞严，毫不为眼前的态势而有畏惧之意，不免大为心折，于是改容相待，不但不杀她的小外孙，而且 命属下为善加保护，送她安返故居。从此谢道韫寡居会稽。

　　会稽文风鼎盛，莘莘学子时常前来向谢道韫请教。此时她已逾知命之年，曾在堂上设一素色帘帏，端坐其中，款款而谈，虽然未曾设帐授徒，但实质上从事着传道、授业、解惑的工作，受益的学子不计其数，都以师道尊称她。

　　孙恩之乱既平，新到太守刘柳素拜访谢道韫。事后刘柳素常对人说：“内史夫人风致高远，词理无滞，诚挚感人，一席谈论，受惠无穷。”

　　能够与谢道韫相提并论的在当时只有同郡的张彤云，张彤云是张玄的妹妹，论家世自然不及谢家，论才情却差堪比拟，张彤云嫁到顾家。朱、张、顾、陆是江南的四大世家，张玄也常常自夸自己的妹妹比得上谢道韫。有一个叫济尼的人，常常出入王、顾两家，有人问济尼， 谢道韫与张彤云谁更好一些，济尼说道：“王夫人神清散朗，故有林下之风;顾家妇清心玉映，自有闺房之秀。”二人各有所长，大家都认为还算公允。

　　“缙无文章，唯《归去来兮辞》而已”。西晋因“八王之乱”而国力大伤，东晋更因外频频而摇摇欲坠。两晋人物醉生梦死，过着有了今天没有明天的颓废生活，使谢道韫的情致和事迹更力出色无比。在离乱交织的晋代，谢道韫称得上是一个“人中之凤”式的人物。