仰韶文化是指年代约为公元前5000年～公元前3000年前，属于新石器时代范畴的文化。分布在整个黄河中游从今天的甘肃省到河南省之间，以渭水河谷为中心，范围由陕西省宝鸡市向东延伸至河南省。那么夏朝和仰韶文化有什么关系?

　　据近年来地下资料的大量发现，以及考古方面研究，已经肯定仰韶文化的相对年代是在殷墟文化之前，这不仅因为殷墟文化比仰韶文化进步、复杂和出现了大量的青铜器，更因为在河南发现了仰韶文化在下，龙山文化居中，殷墟文化在上的叠积层次。这是极为坚实的根据，可以证实在河南地区仰韶文化比龙山文化早，龙山文化又比殷文化早。

　　处于最早期的仰韶文化，是有着相当进步的农业，有着发达的制陶技术的，它的居民是一个掌握了比较发达的高等农业的民族。当然，有的民族，也有着初等的农业，可是他们并没有制陶业，因此，也没有或很少有陶器。例如，古代黑龙江一带的民族，他们就有农业，而没有陶器，是用烧石沸水的办法来熟食。但是，有着大量陶器的民族，必然有相当高的制陶业有以及与此密切联系发达的农业，这是完全可以肯定的。仰韶文化的民族正是这样有着大量的陶器的农业民族，我们认为就是建立夏朝的民族。

　　从历史记载上看，夏朝的地区不出河南、山西两省，夏民族大概是以崇山(即后来的嵩山)或伊洛为其活动的中心，然后逐步的由河南向河北岸发展，而在山西建立了国家。所以，山西一带又称大夏或夏墟。夏禹的父亲是崇伯鲧，崇伯之国在秦晋之间，汉武帝在中岳(嵩山)见到夏后启母石，这些传说都应该是有相当史实作根据的。 伊水洛水一带，土地肥沃，气候好，农业非常发达，直到现在还是一个著名的农业区，这是夏民族活动的中心区域。《国语·周语》：“昔伊洛竭而夏亡”，《史记·周本纪》：“自洛汭延于伊汭，居易毋固，其有夏之居”。这说明了伊洛一带是夏民族的居住地区。

　　夏民族向北发展，在山西一带，建立了国家，所以《左传·定公四年》说晋侯的封地是夏墟。因此，山西晋阳又称大夏。《诗经》中的《大雅》、《小雅》，《荀子》中“君子安雅”的雅，都与夏是同义语。所谓大夏、小夏，太昊、少昊，大雅，小雅，大月氏、小月氏的大、小，都是指不同的地区，新旧的民族而言。新发展的、分支称大。可见，山西晋阳称大夏，是夏民族逐渐发展去的。

　　夏朝的都邑，也在仰韶文化区域。《帝王世纪》说禹都平阳，或都安邑，或在晋阳。又说桀都安邑。《汉书·地理志》说，颍川郡阳翟是夏禹国。这是在低地的边缘，可以说明这是彩陶文化向南发展经过的地区。《世本》说禹都阳城。阳城在河南登封，也在嵩山之南。《国语·晋语》云：“阳人有夏商之嗣典”。阳人大约是以嵩山为活动中心向北发展的。颛顼称为高阳氏，高犹曾祖以上称高祖，是远古的意思。马融说朝歌以北至于中山，古称东阳，朝歌以南，至于轵县称南阳，所谓阳国，大抵就在这一带，这些都是以嵩山为夏人活动的中心。《史记·货殖列传》说：“颍川南阳，夏人之居也”。《左传·僖公三十二年》：“殽有二陵焉，其南陵，夏后皋之墓也。”也同样证明了这一点。可见，传说中夏朝的都邑，都不出河南，山西两省，《左传·襄公二十五年》：“昔虞阏父为周陶正”，虞是舜之后，可见就是周初这一带的民族，还是以善作陶器著称。